南阳位于中国中部、河南省西南部，是国家南水北调中线工程的渠首所在地和核心水源区，也是千里淮河发源地。南阳地处北亚热带向南暖温带过渡带，气候温润，雨量充沛，四季分明，是南花北移、东花西送的理想驯化地，特别适合月季、玉兰等花卉苗木的生长繁育。

南阳月季栽培历史悠久，至今已有两千多年的种植历史。在长期的栽培繁育中，南阳不仅保存了较多的古老月季品种，更形成了花大、色艳、株壮的独特风格，保护保存的月季达2300多种，是中国月季重要的种质资源库，在中国月季家族中具有举足轻重的地位。1995年，市人大常委会批准月季为南阳市花；2000年，南阳市被国家林业局、中国花卉协会命名为“中国月季之乡”。南阳月季品种齐全，主要培育大花月季、丰花月季、微型月季、藤本月季等多个种类，栽培品种有“东方之子”、“希望”、“绯扇”、“彩虹”等800余种，色系有白色、黄色、橙色、复色等多个色系。南阳是全国最大的月季种苗繁育基地。月季种植面积近10万亩，年出圃苗木10亿多株，年产值20亿元。现有月季花卉企业266家，花农10万余人，月季花卉龙头企业6家。南阳月季畅销全国30个省市自治区，远销日本、德国、法国、荷兰、俄罗斯等20余个国家。月季供应量占国内市场的80％，占我国出口总量的70％以上。

近年来，南阳市委、市政府把以月季、玉兰为主的花卉产业作为富民产业、朝阳产业、幸福产业，高位推动月季产业发展，通过持续举办月季花会，南阳月季已开遍大江南北、香飘世界各地。特别是2016年市委、市政府作出申请举办2019年世界月季洲际大会、建设世界月季名城的战略决策，全市广泛种植市花月季，精心打造了一批月季公园、月季大道、月季游园、月季社区，月季庭院，形成了多层次的月季特色景观体系，一个生态良好、景观优美、清新舒适的月季名城正呈现在世人面前。